Krieg & Frieden · 1274 v. Chr. - 451 n. Chr.

Antike Schlachten

ca. 1274 v. Chr. - 451 n. Chr.

Marathon, Cannae, Gaugamela, Teutoburger Wald — Schlachten, die Reiche schufen und zerstörten.

Die antike Welt kannte praktisch nur eine Form der Konfliktlösung zwischen Staaten: den Krieg. Über 1.000 Jahre lang waren Schlachten in Mittelmeer und Vorderem Orient zentrale Ereignisse — sie entschieden Schicksale ganzer Völker. Hier die wichtigsten.

Was war eine antike Schlacht?

Konzentrierter Zusammenstoß zweier Heere
Oft eintägig — manchmal bis Sonnenuntergang
Mann gegen Mann mit Schwert, Speer, Lanze
Bogenschützen, Schleuderer als Fernkampf
Reiterei als Stoß- oder Verfolgungswaffe
Streitwagen in älterer Phase
Elefanten gelegentlich (Hannibal, Antiochos)
Tote meist nach der eigentlichen Schlacht in der Flucht

Kadesch (1274 v. Chr.)

Ägypter (Ramses II.) gegen Hethiter (Muwatalli II.)
Größte Streitwagenschlacht der Antike — ~5.000 Wagen
Unentschieden — Ramses behauptet Sieg in Inschriften
Führt zu erstem überliefertem Friedensvertrag (~1259 v. Chr.)

Marathon (490 v. Chr.)

Athen + Plataiai gegen Perser unter Datis und Artaphernes
Miltiades als Stratege
~10.000 Griechen gegen ~25.000 Perser
Erster persischer Vorstoß abgewehrt
Pheidippides rennt ~42 km nach Athen — Marathon-Mythos
Symbol griechischer Überlegenheit

Thermopylen (480 v. Chr.)

~300 Spartaner unter Leonidas (plus Verbündete) gegen Xerxes I.
"Engpass von Thermopylen"
3 Tage Verteidigung
Verrat durch Ephialtes — Perser umgehen
Leonidas und Spartaner fallen
Mythos der heroischen Verteidigung
"Wanderer, kommst du nach Sparta..." (Inschrift)

Salamis (480 v. Chr.)

Seeschlacht zwischen Griechen unter Themistokles und Persern unter Xerxes
Persische Niederlage entscheidet zweiten persischen Feldzug
~370 griechische gegen ~600 persische Schiffe
Enge Gewässer nutzen den Griechen
Xerxes sieht selbst zu — und muss fliehen

Plataiai (479 v. Chr.)

Größtes Landheer der Griechen
Sieg über Perser unter Mardonios
Endgültige Beendigung der persischen Bedrohung
Spartaner unter Pausanias führend

Aigospotamoi (405 v. Chr.)

Seeschlacht im Peloponnesischen Krieg
Spartaner unter Lysander gegen Athener
Athenische Flotte vernichtet
Führt zur Kapitulation Athens 404 v. Chr.
Ende des goldenen Athen

Leuktra (371 v. Chr.)

Theben unter Epaminondas besiegt Sparta
Innovative "schiefe Schlachtordnung"
Ende der spartanischen Hegemonie
Theben dominiert Griechenland kurzzeitig

Chaironeia (338 v. Chr.)

Philipp II. von Makedonien besiegt griechische Stadtstaaten
Alexander mit 18 als Reiterführer
Ende der griechischen Unabhängigkeit
Vorbereitung für Alexander den Großen

Granikos (334 v. Chr.)

Erste große Schlacht Alexanders gegen Perser
~37.000 Makedonen gegen ~40.000 Perser
Sieg trotz Hinterhalt
Eröffnung der Eroberung Asiens

Issos (333 v. Chr.)

Alexander gegen Dareios III.
Persische Hauptarmee
Dareios flieht persönlich vom Schlachtfeld
Mosaiken in Pompeji zeigen Szene
Niederlage der Perser besiegelt

Gaugamela (331 v. Chr.)

Alexander gegen Dareios III. — Entscheidungsschlacht
~47.000 Makedonen gegen ~100.000-250.000 Perser
Skythen-Streitwagen scheitern
Alexander wird "König von Asien"
Persien fällt

Hydaspes (326 v. Chr.)

Alexander gegen indischen König Poros
Erste Begegnung mit Kriegselefanten
Knapper Sieg
Alexanders östlichster Sieg
Heer revoltiert kurz danach — Rückzug

Cannae (216 v. Chr.)

Hannibal vernichtet römische Armee
~50.000 Karthager besiegen ~80.000 Römer
"Hannibal-Manöver" — doppelte Umfassung
~50.000 Römer fallen — größte Niederlage Roms
Bis heute Lehrbeispiel in Militärakademien
Aber: Rom hält stand

Zama (202 v. Chr.)

Scipio Africanus besiegt Hannibal
Ende des 2. Punischen Kriegs
Karthago verliert Großmachtstellung
Hannibal flieht

Pydna (168 v. Chr.)

Rom besiegt Makedonien (Perseus)
Ende des makedonischen Königreichs
Phalanx unterliegt römischer Manipel-Taktik
Rom dominiert nun ganzes Mittelmeer

Karrhai (53 v. Chr.)

Crassus, Triumvir, gegen Parther
Schwere Niederlage Roms
Crassus stirbt
Erste Begegnung mit östlicher Reitertaktik

Alesia (52 v. Chr.)

Caesar besiegt Vercingetorix
Doppelte Belagerung — innen und außen
Ende des gallischen Widerstands
Gallien wird römische Provinz

Actium (31 v. Chr.)

Octavian (später Augustus) gegen Antonius und Kleopatra
Seeschlacht
Sieg Octavians
Kleopatra und Antonius fliehen, sterben kurz darauf
Beginn der Kaiserzeit
Ägypten römische Provinz

Teutoburger Wald (9 n. Chr.)

Germanen unter Arminius vernichten 3 römische Legionen
Publius Quinctilius Varus stirbt
"Varusschlacht"
Augustus: "Varus, gib mir meine Legionen wieder!"
Rom verzichtet auf Germanien-Provinz
Limes als Grenze
Hermannsdenkmal im 19. Jh. errichtet

Schlacht am Frigidus (394)

Theodosius I. gegen Eugenius/Arbogast
Heidnische Reaktion endgültig besiegt
Christentum gefestigt

Adrianopel (378)

Goten unter Fritigern besiegen Römer
Kaiser Valens fällt
Beginn der Völkerwanderung im großen Stil
Manche sehen darin den Anfang vom Ende Roms

Plünderung Roms (410)

Westgoten unter Alarich
Erste Plünderung Roms seit 800 Jahren
Schock für Welt — Augustinus schreibt "De civitate Dei"

Schlacht auf den Katalaunischen Feldern (451)

Aetius (Römer) und Westgoten gegen Attila (Hunnen)
Letztes großes Aufgebot Roms
Hunnen geschlagen
Aber Rom kurz vor dem Untergang

Taktiken

Phalanx (Griechen, Makedonen)
Manipel (Rom, beweglicher)
Triplex acies (Rom)
Schiefe Schlachtordnung (Epaminondas)
Doppelumfassung (Hannibal)
Pinzer (Alexander)
Schildwall (Germanen)

Waffen

Schwert (Gladius, Spatha)
Speer und Lanze
Bogen und Pfeile
Schleuder
Schild (Hoplitenschild, Scutum)
Helm, Brustpanzer
Streitwagen (frühe Antike)
Kriegselefanten
Belagerungsmaschinen (Katapulte, Türme)

Heereszahlen

Schlachten oft mit 10.000-80.000 Mann je Seite
Vereinzelt mehr (Gaugamela: bis 250.000 Perser)
Verluste 5-50% — eher höher
Verfolgung tötete oft mehr als Schlacht selbst

Bedeutung

Schlachten entschieden Reiche
Marathon und Salamis "retteten" das Abendland (Mythos)
Cannae als ewiges Lehrbeispiel
Hannibal und Caesar als militärische Vorbilder
Alexander als Maßstab aller Eroberer

Erinnerungskultur

Schlachten in Epen, Reliefs, Mosaiken
Triumphbögen (Titus, Konstantin)
Trajanssäule mit Reliefs
Münzen mit Siegmotiven
Geschichtsschreibung (Thukydides, Polybios, Caesar, Tacitus)

Wie sich Reiche entschieden

Ein einziger Tag konnte das Schicksal eines Reichs entscheiden. Cannae 216 v. Chr. — die schlimmste Niederlage Roms in seiner Geschichte. Hätten die Karthager nach diesem Sieg auf Rom marschiert, wäre der Lauf der Weltgeschichte ein anderer. Aber Hannibal zögerte. Rom erholte sich. 14 Jahre später besiegte Scipio Hannibal bei Zama. Schlachten sind kontingent — und doch entscheiden sie alles.