Britischer Premier · 1874 - 1965

Winston Churchill

1874 n. Chr. – 1965 n. Chr.

Held der Battle of Britain, Friedensnobelpreis für Literatur, Inkarnation britischen Widerstands.

Sir Winston Leonard Spencer-Churchill (1874-1965) führte Großbritannien durch den Zweiten Weltkrieg. Politiker, Soldat, Maler, Historiker, Nobelpreisträger für Literatur — eine der prägendsten Figuren des 20. Jahrhunderts.

Herkunft

30. November 1874 in Blenheim Palace geboren
Vater: Lord Randolph Churchill — britischer Politiker
Mutter: Jennie Jerome — amerikanische Millionärstochter
Hochadel, aber Familie verarmt
Einsame Kindheit — Eltern wenig anwesend

Militärische Karriere

Sandhurst Militärakademie
1895: Leutnant
Kämpft in Kuba, Indien, Sudan
1898: Schlacht von Omdurman — letzte britische Kavallerieattacke
Kriegsberichterstatter im Burenkrieg (1899-1900)
Gefangenschaft, spektakuläre Flucht — wird zum Helden

Politische Karriere bis 1939

1900: Konservativer Unterhausabgeordneter
1904: wechselt zu den Liberalen (Freihandel)
Minister verschiedener Ressorts
1911-15: Marineminister
1915: Gallipoli-Desaster — Rücktritt
Kämpft kurz selbst an der Westfront
1924: zurück zu Konservativen
1924-29: Schatzkanzler
1929-39: politische Wilderness Years
Warnt vor Hitler — niemand hört zu

Premierminister im Krieg (1940-1945)

10. Mai 1940: wird Premierminister
Frankreich fällt, Großbritannien allein
"Blut, Mühsal, Tränen und Schweiß"
"Wir werden an den Stränden kämpfen..."
"Niemals war so vielen so viel zu verdanken von so wenigen" (über RAF-Piloten)
Lehnt Friedensverhandlungen ab
Bündnis mit Roosevelt und Stalin
1942: Atlantik-Charta mit Roosevelt
1943: Casablanca, Teheran
1945: Jalta, Potsdam

Niederlage (1945)

Juli 1945: verliert die Wahl
Labour mit Attlee gewinnt überwältigend
Churchill: bestürzt, aber demokratisch akzeptiert
"Wer Demokratie für die schlechteste Regierungsform hält, hat alle anderen noch nicht ausprobiert"

Eiserner Vorhang-Rede (1946)

5. März 1946 in Fulton, Missouri
"Ein Eiserner Vorhang hat sich über Europa gesenkt"
Beginn des Kalten Krieges als Konzept

Zweite Amtszeit (1951-1955)

Churchill kehrt mit 76 zurück
Schwierige Jahre — Empire zerfällt, Krankheit
1953: Schlaganfall, lange geheim gehalten
1955: Rücktritt

Nobelpreis

1953: Literaturnobelpreis
Für historische Werke und Reden
"The Second World War" (6 Bände)
"History of the English-Speaking Peoples"

Schattenseiten

Kolonialist, Imperialist
Bengalen-Hungersnot 1943: 3 Mio. Tote — Churchills Politik mitverantwortlich
Verachtung für Gandhi: halbnackter Fakir
Rassistische Ausdrücke
Befürwortete Giftgas gegen unzivilisierte Völker
Anti-Sozialist bis ins Letzte
Heutige Bewertung in UK kontrovers

Persönliches

1908: Heirat mit Clementine Hozier — 56 Jahre Ehe
Fünf Kinder, eines starb jung
Tochter Mary lebte am längsten
Cigarren, Whisky, große Mengen Champagner
Aquarellmaler (~500 Bilder)
Litt unter Depressionen (schwarzer Hund)

Tod (1965)

24. Januar 1965 in London, 90 Jahre alt
Staatsbegräbnis — größtes in der englischen Geschichte
Ausländische Staatsoberhäupter anwesend
Begraben in Bladon, in Familie

Erbe

Symbol britischen Widerstands gegen Nazis
Inbegriff des Bulldoggen-Geistes
Größter Brite aller Zeiten (BBC 2002)
Reden bis heute zitiert
Filme: Darkest Hour (2017) mit Gary Oldman
The Crown (Netflix)

Berühmte Zitate

"Wir werden niemals kapitulieren"
"Erfolg ist die Fähigkeit, von Misserfolg zu Misserfolg zu gehen, ohne den Enthusiasmus zu verlieren"
"Es ist nicht das Ende. Es ist nicht einmal der Anfang vom Ende"
"Ich habe nichts zu bieten als Blut, Mühsal, Tränen und Schweiß"

Their Finest Hour

Während der Battle of Britain (Sommer 1940) sagte Churchill: Lasst uns also festhalten an unseren Pflichten und uns so verhalten, dass — wenn das britische Empire und sein Commonwealth tausend Jahre überdauern — die Menschen sagen werden: Dies war ihre größte Stunde. Die RAF-Piloten standen allein gegen Hitler — und siegten.