Steinzeit
Die längste Epoche der Menschheit — von der Altsteinzeit der Jäger und Sammler bis zur Jungsteinzeit mit Ackerbau.
Die Steinzeit ist mit über 2,5 Millionen Jahren die mit Abstand längste Epoche der Menschheitsgeschichte. Sie ist nach dem Hauptwerkstoff benannt: Stein war über Jahrtausende das wichtigste Material für Werkzeuge und Waffen.
Die drei Abschnitte der Steinzeit
Altsteinzeit (Paläolithikum) — 2,6 Mio. – 10.000 v. Chr.
Die Menschen leben als Jäger und Sammler, sind nomadisch unterwegs. Sie folgen den Wanderungen der Tiere und der Reife der Pflanzen.
- Werkzeuge: Faustkeile, Schaber, Speerspitzen
- Wohnen: Höhlen, Zelte aus Tierhäuten
- Ernährung: Wildbret, Beeren, Nüsse, Wurzeln
- Sozialer Verband: Sippen von 20-50 Personen
- Wende: Beherrschung des Feuers vor ca. 400.000 Jahren
Mittelsteinzeit (Mesolithikum) — ca. 10.000 – 5500 v. Chr.
Nach dem Ende der letzten Eiszeit (~10.000 v. Chr.) ändern sich Klima und Flora dramatisch. Wälder breiten sich aus, große Säugetiere wie Mammuts verschwinden. Menschen müssen sich anpassen:
- Mikrolithen: kleine, scharfe Steinklingen, oft als Komposite-Werkzeuge
- Bogen und Pfeil werden verfeinert
- Fischfang wird wichtiger
- Hund als erstes Haustier (Domestikation vor ca. 15.000 Jahren)
Jungsteinzeit (Neolithikum) — ca. 10.000 – 2200 v. Chr.
Die Neolithische Revolution: Menschen beginnen mit Ackerbau und Viehzucht. Diese Wende beginnt im Fruchtbaren Halbmond (heutiger Vorderer Orient).
- Sesshaftigkeit: erste Dörfer (Jericho, Çatalhöyük)
- Domestikation: Schaf, Ziege, Rind, Schwein
- Pflanzen: Weizen, Gerste, Hülsenfrüchte
- Erfindungen: Keramik, Webstuhl, geschliffene Steinwerkzeuge
- Soziale Strukturen: Eigentum, Vorratshaltung, erste Konflikte um Land
⚜ Was die Steinzeit über uns lehrt
99 % der menschlichen Geschichte spielt sich in der Steinzeit ab. Vieles, was uns „natürlich" erscheint — Aggression, Hierarchie, Gruppendenken — ist evolutionär in dieser Zeit entstanden.
Bedeutende Fundstätten
- Olduvai-Schlucht (Tansania): älteste Steinwerkzeuge (2,6 Mio. J.)
- Lascaux (Frankreich): Höhlenmalerei vor ca. 17.000 Jahren
- Çatalhöyük (Türkei): frühestes „Stadt"-Dorf, ca. 7500 v. Chr.
- Göbekli Tepe (Türkei): älteste Tempelanlage, ca. 9500 v. Chr.
- Stonehenge (England): Megalithanlage, 3000 v. Chr.
Kunst der Steinzeit
Die Höhlenmalereien von Lascaux, Altamira und Chauvet zeugen von symbolischem Denken. Daneben gibt es Venus-Statuetten (z. B. „Venus von Willendorf", 30.000 J. alt) und geschnitzte Tierfiguren aus Mammutelfenbein.