Sumer — die erste Hochkultur
Die Sumerer erfinden Schrift, Rad, Stadtstaaten — die Wiege der Zivilisation in Südmesopotamien.
Die Sumerer erschufen die erste Hochkultur der Menschheit. In Südmesopotamien (heutiger Süd-Irak) entstanden ihre Stadtstaaten, in denen so vieles erfunden wurde, was unsere Welt bis heute prägt: Schrift, Rad, Mathematik, Stadtstaaten, organisierte Religion.
Die Stadtstaaten Sumers
Sumer war kein einheitlicher Staat, sondern eine Sammlung von 12-15 unabhängigen Stadtstaaten, die oft miteinander Krieg führten:
- Uruk: größte Stadt, ~80.000 Einwohner um 2900 v. Chr. — Heimat des Gilgamesch-Epos
- Ur: berühmt für die Königsgräber, Heimat des biblischen Abraham
- Lagash: bedeutender Stadtstaat unter König Gudea
- Eridu: gilt als älteste Stadt Mesopotamiens
- Nippur: religiöses Zentrum, Heim des Hauptgottes Enlil
- Kisch: erste königliche Dynastie nach der Sintflut
- Umma: dauerhafter Rivale von Lagash
Wer waren die Sumerer?
Die Sumerer sprachen eine isolierte Sprache — sie ist mit keiner anderen Sprache der Welt verwandt. Woher sie kamen, ist umstritten. Wahrscheinlich wanderten sie um 5000 v. Chr. aus den Bergen ein und mischten sich mit der ansässigen Bevölkerung.
Die Erfindungen der Sumerer
Keilschrift (~3200 v. Chr.)
Aus piktografischen Buchhaltungs-Symbolen entwickelt sich eine vollwertige Schrift. Die Sumerer drückten mit einem Schilfrohrgriffel keilförmige Zeichen in feuchte Tontäfelchen. Über eine halbe Million Tontafeln sind erhalten.
Rad (~3500 v. Chr.)
Erste Belege für Räder in Sumer. Anfangs als Töpferscheibe, dann als Transportmittel. Revolution für Landwirtschaft und Krieg.
60er-Zahlensystem
Sumer rechnete in 60ern. Bis heute haben wir: 60 Sekunden, 60 Minuten, 24 Stunden (2×12), 360°, 7-Tage-Woche.
Zikkurate
Die Sumerer bauten stufenförmige Tempeltürme aus Lehmziegeln — die Zikkurate. Die berühmteste: die „Große Zikkurat von Ur" (~2100 v. Chr.).
Bewässerungssysteme
Kanäle, Schleusen, Wasserspeicher — die Sumerer machten die heiße Wüste fruchtbar.
Erste Gesetze
Codex Ur-Nammu (~2100 v. Chr.) — älteste erhaltene Gesetzessammlung der Welt, 300 Jahre vor dem Codex Hammurabi.
Bier!
Die Sumerer brauten Bier aus Gerste. „Hymne an Ninkasi" (~1800 v. Chr.) ist quasi das älteste Bierrezept der Welt.
Religion
Polytheistisch. Wichtige Götter:
- An (Anu) — Himmelsgott, Hauptgott
- Enlil — Wind- und Erdgott, Schicksalsbestimmer
- Enki (Ea) — Wasser- und Weisheitsgott
- Inanna (Ischtar) — Liebe und Krieg
- Utu (Schamasch) — Sonnen- und Gerechtigkeitsgott
- Nanna (Sin) — Mondgott
Das Gilgamesch-Epos
Das älteste Heldenepos der Weltliteratur. König Gilgamesch von Uruk (vermutlich historisch um 2700 v. Chr.) sucht nach Unsterblichkeit. Enthält eine Sintflut-Erzählung, die der biblischen Noah-Geschichte sehr ähnelt — Vorbild oder gemeinsamer Ursprung?
⚜ Königsgräber von Ur
Leonard Woolley fand 1922-1934 in Ur 16 Königsgräber (~2600 v. Chr.) mit unfassbarem Reichtum: Goldhelme, Lapislazuli-Schmuck, Harfen — und 74 mitbestattete Höflinge, die vermutlich freiwillig den Tod wählten, um ihrem König ins Jenseits zu folgen.
Ende der sumerischen Herrschaft
- Akkadisches Reich (2334 v. Chr.): Sargon erobert die Stadtstaaten
- Ur-III-Dynastie (2112-2004 v. Chr.): kurzes sumerisches Comeback
- ~2000 v. Chr.: Sumer wird politisch von semitischen Völkern (Amoriter, Babylonier) dominiert
- Aber: Sumerisch bleibt bis ~100 n. Chr. Kultur- und Religionssprache — wie Latein im Mittelalter