Mittelalter
Tausend Jahre Geschichte zwischen Antike und Neuzeit — von den Franken über die Kreuzzüge bis zur Renaissance.
Das Mittelalter umfasst die rund 1.000 Jahre zwischen Antike und Neuzeit — eine Zeit, die lange als "dunkel" galt, heute aber als kreative und prägende Epoche verstanden wird. In dieser Zeit entstehen die meisten heutigen europäischen Staaten, das Christentum dominiert das geistige Leben, und im Islam blüht eine wissenschaftliche Hochkultur.
Die drei großen Abschnitte
- 500-1000
- Frühmittelalter (Karolinger, Wikinger, Byzanz, Islam)
- 1000-1250
- Hochmittelalter (Kreuzzüge, Staufer, Gotik)
- 1250-1500
- Spätmittelalter (Pest, Hundertjähriger Krieg, Renaissance-Beginn)
Die Kulturräume
Lateinisches Europa
Westeuropa — geprägt vom Christentum (katholisch), Lateinisch als Sprache der Gebildeten, Lehensystem.
- Fränkisches Reich (481-843)
- Deutschland im Mittelalter
- Frankreich, England, Iberische Halbinsel
Byzanz (Ostrom)
Byzantinisches Reich: oströmische Fortsetzung, griechisch, orthodox. Konstantinopel als Zentrum. Bestand bis 1453.
Islamische Welt
Ab 622: Islamische Expansion von Arabien bis Spanien. Wissenschaftliche Hochkultur — Medizin, Astronomie, Mathematik blühen.
Skandinavien
Wikinger (793-1066): Seefahrer, Krieger, Händler. Reichen bis Nordamerika.
Steppe und Asien
- Mongolen (1206-1368): größtes Landreich der Geschichte
- Tang und Song in China — kulturelle Hochkultur
- Sengoku-Zeit in Japan
Amerika
Maya, Azteken, Inka — unabhängig vom Rest der Welt entwickelte Hochkulturen.
Wichtige Ereignisse
- 476
- Untergang Westroms
- 622
- Hidschra Mohammeds (Beginn islamische Zeitrechnung)
- 732
- Karl Martell besiegt Araber bei Tours
- 800
- Krönung Karls des Großen
- 843
- Vertrag von Verdun: Teilung des Frankenreichs
- 1054
- Großes Schisma (Spaltung Katholiken/Orthodoxe)
- 1066
- Schlacht von Hastings (Normanneneroberung Englands)
- 1095
- Aufruf zum ersten Kreuzzug
- 1206
- Dschingis Khan einigt die Mongolen
- 1215
- Magna Carta in England
- 1271
- Marco Polo reist nach China
- 1291
- Akkon fällt — Ende der Kreuzfahrerstaaten
- 1346-53
- Schwarzer Tod tötet 1/3 Europas
- 1453
- Fall Konstantinopels durch die Osmanen
- 1492
- Kolumbus erreicht Amerika
Gesellschaft
Drei-Stände-Lehre
Die mittelalterliche Gesellschaft kannte drei Hauptstände:
- Oratores: die Betenden — Klerus (Priester, Mönche, Bischöfe)
- Bellatores: die Kämpfenden — Adel (Ritter, Fürsten)
- Laboratores: die Arbeitenden — Bauern (90 % der Bevölkerung)
Feudalismus
Das Lehensystem war das Rückgrat des Mittelalters: Der Lehensherr gab Land an den Vasallen, der ihm dafür Treue und Heerfolge schuldete.
Religion
Das Christentum dominiert in Europa. Klöster sind die Bildungszentren. Die Kreuzzüge (1095-1291) prägen die Beziehung zur islamischen Welt.
Im 11. Jh. teilt sich die Kirche:
- 1054: Großes Schisma — Spaltung zwischen Rom (katholisch) und Konstantinopel (orthodox)
- Beide Seiten exkommunizieren sich gegenseitig — Versöhnung erst 1965!
Kunst und Kultur
- Romanik (950-1250): Rundbogen, massive Mauern, kleine Fenster
- Gotik (1140-1500): Spitzbogen, hohe Kathedralen, riesige Glasfenster
- Klosterschulen, später Universitäten (Bologna 1088, Paris ~1150, Oxford ~1167)
- Minnesang: höfische Liebeslyrik (Walther von der Vogelweide)
- Nibelungenlied (~1200)
Wissenschaft
Während Europa relativ langsam vorankam, blühte die islamische Wissenschaft:
- Übersetzung antiker griechischer Texte ins Arabische
- Mathematik (al-Khwarizmi → Algorithmus, Algebra)
- Medizin (Avicenna, Rhazes)
- Astronomie (Beobachtung, Instrumente)
Erst ab dem 12. Jh. kommen diese Werke über das maurische Spanien nach Europa zurück — und befeuern die spätere Renaissance.
Ende des Mittelalters
Mehrere Ereignisse markieren das Ende:
- 1453: Fall Konstantinopels — griechische Gelehrte fliehen nach Italien
- 1455: Gutenberg druckt die erste Bibel mit beweglichen Lettern
- 1492: Kolumbus' Reise nach Amerika
- 1517: Luthers Thesenanschlag
⚜ "Dunkles Mittelalter"?
Lange galt das Mittelalter als "dunkles Zeitalter" — eine Ansicht, die vor allem aus der Renaissance stammt, als man sich vom Mittelalter absetzen wollte. Tatsächlich war es eine vielfältige und kreative Epoche: gotische Kathedralen, mehrstöckige Burgen, hochstehende Klosterwissenschaft, gewaltige Migrationsleistungen.