Hochkultur · ca. 3300 - 1300 v. Chr.

Indus-Kultur (Harappa)

3.300 v. Chr. – 1.300 v. Chr.

Die geheimnisvolle Hochkultur am Indus — fortschrittliche Städte mit Kanalisation, unentzifferte Schrift.

Die Indus-Kultur (auch Harappa-Kultur) ist die dritte der drei großen Bronzezeit-Hochkulturen — neben Mesopotamien und Ägypten. Doch sie blieb lange vergessen und ist bis heute teilweise rätselhaft.

Geografie

Im Tal des Indus (heutiges Pakistan und Nordwest-Indien). Erstreckung: über 1 Mio. km² — größer als das alte Mesopotamien oder Ägypten zusammen!

Die wichtigsten Städte

Mohenjo-Daro (Sindh, Pakistan): bis zu 40.000 Einwohner — eine der größten Städte der Bronzezeit weltweit
Harappa (Punjab, Pakistan): Namensgeberin
Dholavira (Indien): mit komplexer Wasserwirtschaft
Lothal (Indien): mit einem der ältesten Hafen der Welt
~1.500 weitere Siedlungen identifiziert

Phasen

~3300-2600 v. Chr.: Frühe Harappa-Phase
~2600-1900 v. Chr.: Reife Phase (Höhepunkt)
~1900-1300 v. Chr.: Späte Phase (Niedergang)

Erstaunlicher Stadtplan

Mohenjo-Daro und Harappa zeigen geplante Stadtanlagen:

Schachbrett-Muster der Straßen, im rechten Winkel
Brennziegel in standardisierten Maßen (1:2:4-Verhältnis)
Kanalisation und Abwassersystem — in jedem Haus!
Öffentliche Bäder (das berühmte "Große Bad" von Mohenjo-Daro)
Speicheranlagen für Getreide
Hochwasserschutz: Häuser auf Plattformen aus Lehmziegeln

Dieser Standard von Hygiene und Stadtplanung wird in vielen Teilen der Welt erst 4.000 Jahre später wieder erreicht.

Wirtschaft

Landwirtschaft: Weizen, Gerste, Reis, Hülsenfrüchte
Domestizierte Tiere: Rinder (besonders Zebu), Schafe, Ziegen, Hühner, Wasserbüffel
Handwerk: Töpferei, Schmuck (Karneol-Perlen), Kupfer- und Bronzewaren
Fernhandel mit Mesopotamien (Sumer-Texte erwähnen "Meluhha" = Indus-Tal)
Standardisierte Gewichte und Maße

Die Indus-Schrift

Eine der großen ungelösten Rätsel der Archäologie. Auf 4.000 Siegeln finden sich Zeichenfolgen:

~400 verschiedene Symbole
Texte sehr kurz (durchschnittlich 5 Zeichen)
Die Sprache ist unbekannt — vielleicht Vorläufer der drawidischen Sprachen?
Trotz Computeranalysen und Millionen-Preisgeldern: noch nicht entziffert

Religion

Schwer zu rekonstruieren, da keine Texte. Hinweise auf:

Muttergöttin-Kult (viele Tonfiguren)
Stier-Verehrung (häufiges Siegelmotiv)
Yogi-ähnliche Figur: "Pashupati"-Siegel mit gekreuzten Beinen — vielleicht früher Vorläufer Shivas?
Keine Tempel oder Paläste gefunden

Soziale Struktur

Auffällig: kaum Hinweise auf Eliten oder eine herrschende Klasse:

Keine Königsgräber
Keine Paläste
Wenig Waffenfunde — vermutlich friedfertige Gesellschaft
Aber: standardisierte Maße und Stadtplanung deuten auf zentrale Koordination

Manche Forscher sehen darin eine "egalitäre" Hochkultur — andere vermuten eine theokratische Priesterherrschaft.

Niedergang

Ab ~1900 v. Chr. verfallen die Städte. Ursachen umstritten:

Klimawandel: Austrocknung des Saraswati-Flusses
Tektonik: Veränderte Flussläufe
Wirtschaftliche Krise: Zusammenbruch des Mesopotamien-Handels
Migration der Bewohner nach Osten und Süden
Arische Einwanderung (~1500 v. Chr.) — vermutlich nicht Hauptursache

Wiederentdeckung

Erst 1921 entdeckt der britische Archäologe John Marshall Harappa. 1922 Mohenjo-Daro. Plötzlich kennt die Welt eine dritte Hochkultur — fast verschollen für 4.000 Jahre.

⚜ Eine der ältesten Toiletten der Welt

In Mohenjo-Daro hatte fast jedes Haus eine Wassertoilette mit Anschluss an die Kanalisation. Davon konnten die meisten europäischen Städte noch bis ins 19. Jahrhundert nur träumen!