Der Schwarze Tod

Der Schwarze Tod ist die größte Pandemie der Geschichte. Zwischen 1346 und 1353 tötete sie in Europa etwa 25-50 Millionen Menschen — ein Drittel bis die Hälfte der gesamten Bevölkerung. Sie veränderte Gesellschaft, Wirtschaft, Religion und Kunst grundlegend.

Was ist die Pest?

• Yersinia pestis — Bakterium
• Übertragen durch Rattenflöhe (Xenopsylla cheopis)
• Drei Formen:
  • Beulenpest (Bubonenpest) — Lymphknoten geschwollen ("Bubonen")
  • Lungenpest — über Tröpfcheninfektion, fast 100% tödlich
  • Septische Pest — Blutvergiftung, sehr schnell tödlich
• Tod oft in 2-7 Tagen
• Sterblichkeit ohne Behandlung: 30-100%

Ursprung

• Vermutlich aus Zentralasien oder China
• 2022: DNA-Funde in Kirgistan (1338-39) bestätigen Ursprung
• Murmeltiere als Reservoir
• Über Seidenstraße verbreitet
• Erste Berichte aus China ~1331-34

Ankunft in Europa

• 1346: Belagerung von Kaffa (Krim)
• Mongolen werfen Pestleichen über Stadtmauer — möglicherweise erster biologischer Angriff
• Genuesische Schiffe fliehen nach Mittelmeer
• Oktober 1347: Schiffe erreichen Messina (Sizilien)
• Schiffsbesatzung tot oder sterbend
• Pest breitet sich aus

Verbreitung in Europa (1347-1353)

• 1347: Italien, Südfrankreich
• 1348: Nord-Italien, Spanien, Frankreich, England
• 1349: Deutschland, Skandinavien, Schottland
• 1350: Mitteleuropa, Polen
• 1351-53: Russland
• Sechs Jahre, vier von fünf Europäer haben sie erlebt

Symptome

• Plötzliches Fieber, Kopfschmerzen
• Schwarze Pusteln auf der Haut (daher Name)
• Schwellungen in Achseln, Leisten, Hals — bis Eigröße
• Pusteln, Blutungen unter der Haut
• Bei Lungenpest: blutiges Husten
• Tod oft schnell
• Boccaccio beschreibt: morgens essen Mittagessen mit Freunden, abends abendessen mit Vorfahren im Jenseits

Sterberaten

• Florenz: 80% gestorben
• Paris: 50%
• London: ca. 60%
• Lübeck: 60%
• Manche Dörfer komplett ausgelöscht
• Andere bewundernswerterweise verschont (z.B. Mailand durch frühen Lockdown)

Quellen

Boccaccio: Decamerone (1353)

• 10 Erzähler fliehen vor der Pest in Florenz aufs Land
• 100 Geschichten
• Lebendige Beschreibung der Stadt im Pestjahr 1348
• Eines der größten Werke der italienischen Literatur

Andere

• Petrarca: Briefe
• Geoffroi le Baker (England)
• Mathias von Neuenburg
• Ibn Battuta (Reisender)
• Konrad von Megenberg

Erklärungen damals

• Strafe Gottes für Sünden
• Astrologische Konstellationen (Konjunktion Saturn-Jupiter-Mars 1345)
• Miasma — schlechte Luft
• Brunnenvergiftung — Antisemitismus eskaliert
• Universität Paris: offiziell Konjunktion + Miasma

Pogrome gegen Juden

• Juden als Sündenböcke beschuldigt
• Strasbourg 1349: 2.000 Juden lebendig verbrannt
• Worms, Mainz, Frankfurt, Nürnberg, Zürich: Massaker
• Bis 1351: ~340 jüdische Gemeinden zerstört
• Papst Clemens VI. wehrt sich gegen Anschuldigungen — vergeblich
• Massive Auswanderung nach Polen-Litauen

Geißler

• "Flagellanten"
• Selbstkasteiung als Buße
• Ziehen durch Städte
• Geißeln sich öffentlich
• Halten Pogrome ab
• Verbreiten Pest weiter
• Papst verbietet sie 1349

Quarantäne

• 1377 Ragusa (Dubrovnik): 30 Tage Wartepflicht
• Venedig: 40 Tage — "Quarantäne" (quaranta = 40)
• Lazarett auf Insel
• Erste systematische Seuchenbekämpfung
• Vorbild für moderne Quarantänesysteme

Pestärzte

• Ab 1619: berühmter Pestarzt-Kostüm
• Schnabelmaske mit Kräutern
• Wachsmantel
• Stock — um Patienten nicht anzufassen
• Heute Symbol des Karnevals

Folgen — gesellschaftlich

Arbeitskräftemangel

• Bauern: weniger Konkurrenz, höhere Löhne
• Leibeigenschaft schwindet in Westeuropa
• Bauernaufstände: Jacquerie (Frankreich 1358), Wat Tyler (England 1381)
• Adel verliert Macht

Wirtschaft

• Kurzfristig: Chaos
• Langfristig: Lohnsteigerungen, mehr Mobilität
• Frauen können wieder arbeiten — kurzes Frauenrechts-Fenster
• Ende des Mittelalters wirtschaftlich

Religion

• Kirche verliert Autorität (kann nicht helfen)
• Vorbereitung der Reformation
• Memento mori — Erinnerung an den Tod
• Totentanz-Kunst
• Persönliche Frömmigkeit (Devotio moderna)

Kunst

• Bilder des Todes überall
• Triumph des Todes (Pisa)
• Memento Mori
• Ars moriendi (Kunst des Sterbens)
• Marienbilder als Schutz
• Pestheilige: Rochus, Sebastian

Wissenschaft

• Medizin (immer noch im Mittelalter)
• Universitäten schwächeln
• Beginn empirischer Beobachtung
• Vesalius (16. Jh.) revolutioniert Anatomie

Spätere Pestwellen

• Bis 1720: regelmäßige Wiederkehr in Europa
• 1665: Große Pest von London — 100.000 Tote
• 1720: Marseille — letzte große Welle in Westeuropa
• 1771: Moskau-Pest
• 1855: Dritte Pandemie beginnt in China
• Heute: ~3.000 Fälle weltweit jährlich, behandelbar mit Antibiotika

Yersinia pestis identifiziert

• 1894: Hongkong-Pandemie
• Alexandre Yersin (Schweiz/Frankreich) und Kitasato (Japan) identifizieren Bakterium
• Nach Yersin benannt
• Übertragungsweg durch Flöhe (Simond 1898)

DNA-Forschung heute

• 2010er: Yersinia pestis-DNA aus mittelalterlichen Skeletten extrahiert
• Bestätigt: Schwarzer Tod war wirklich Beulenpest
• Vorher umstritten (Anthrax? Hämorrhagisches Fieber?)
• 2022: Ursprung in Kirgistan 1338-39 lokalisiert

Klimawandel und Pest

• "Spätmittelalterliche Klimaverschlechterung" (~1300-1500)
• Frühere Hungersnot 1315-17 schwächt Bevölkerung
• Klimakühlung verändert Tierbestände
• Möglicher Auslöser für Wanderung der Murmeltiere und Pest

Vergleich mit anderen Pandemien

• Schwarzer Tod (1346-53): ~25-50 Mio. Tote in Europa, ~75-200 Mio. weltweit
• Spanische Grippe (1918-20): ~50-100 Mio.
• COVID-19 (2020-23): ~7 Mio. offiziell, ~15-30 Mio. geschätzt
• HIV/AIDS: ~40 Mio. seit 1981
• Pocken: insgesamt ~300-500 Mio. im 20. Jh.

Lehren für heute

• Pandemien sind seit jeher Begleiter der Menschheit
• Globalisierung beschleunigt Verbreitung (Seidenstraße ↔ heute Flugzeuge)
• Quarantäne hilft
• Sündenbock-Suche ist häufige Reaktion (Juden 1349, Asiaten 2020)
• Wirtschaftliche und gesellschaftliche Folgen größer als gedacht

Pest in Literatur

• Boccaccio: Decameron (1353)
• Daniel Defoe: A Journal of the Plague Year (1722) — London 1665
• Albert Camus: Die Pest (1947) — als Allegorie
• Patrick Süskind: Das Parfüm (1985) — pestumwobener Hintergrund

Pest in Filmen

• Das siebente Siegel (Bergman, 1957)
• Der Name der Rose (1986) — Anspielungen
• Schwarzer Tod (Black Death, 2010)

Erbe

• Sprichwort "ist die Pest" — für etwas Schreckliches
• "Wie die Pest meiden"
• "Pestilenz"
• Karneval Pestarzt
• Mahnmal in zahlreichen Städten

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