Reichskanzler · 1815 - 1898

Otto von Bismarck

1815 n. Chr. – 1898 n. Chr.

Der Eiserne Kanzler — drei Einigungskriege, Reichsgründung, Realpolitik in Reinkultur.

Otto Eduard Leopold von Bismarck-Schönhausen (1815-1898) ist eine der prägendsten Figuren der deutschen Geschichte. Als Architekt der deutschen Reichsgründung 1871 schuf er den deutschen Nationalstaat — und prägte die Politik des 19. Jahrhunderts.

Herkunft

1. April 1815 in Schönhausen (Altmark) geboren
Vater: Ferdinand von Bismarck — Gutsherr, altpreußischer Adel
Mutter: Wilhelmine Mencken — bürgerlich, gebildet
Junker-Erziehung, dann bürgerliche Bildung
Sprach Deutsch, Französisch, Englisch, Russisch

Studium und frühe Jahre

1832-35: Jura in Göttingen und Berlin
Korpsstudent, viele Duelle
1838: Referendar
1839: Mutter stirbt — Bismarck muss Güter übernehmen
"Toller Bismarck" — wilder Junker, schlecht beleumundet
Religiöse Wende ~1846
1847: Heirat mit Johanna von Puttkamer — tiefe Liebe

Politische Anfänge

1847: Vereinigter Landtag — Bismarck als Stellvertreter
1848: gegen die Revolution
1851-58: Preußischer Gesandter beim Bundestag in Frankfurt
1859-62: Gesandter in St. Petersburg
1862: Botschafter in Paris
Reift zum Diplomaten und Realpolitiker

Ministerpräsident (1862)

Preußen in Heereskonflikt zwischen Krone und Parlament
22. September 1862: Wilhelm I. ernennt Bismarck zum Ministerpräsidenten
Aufgabe: Heeresreform durchsetzen, gegen Parlament
Bismarck regiert ohne Budget — "Lückentheorie"

"Eisen und Blut"-Rede (30. September 1862)

Vor dem Haushaltsausschuss
"Nicht durch Reden und Majoritätsbeschlüsse werden die großen Fragen der Zeit entschieden — das ist der große Fehler von 1848 und 1849 gewesen — sondern durch Eisen und Blut."
Schock — Bismarck als Reaktionär gebrandmarkt
Aber: Programmatik klar

Die drei Einigungskriege

1. Deutsch-Dänischer Krieg (1864)

Streit um Schleswig und Holstein
Preußen + Österreich gegen Dänemark
Dänemark verliert
Schleswig wird preußisch, Holstein österreichisch

2. Preußisch-Österreichischer Krieg (1866)

Bismarck provoziert Krieg um Holstein
Schlacht von Königgrätz (3. Juli 1866)
Preußen siegt durch Hinterladergewehr und Eisenbahn
Österreich aus Deutschland ausgeschlossen
Norddeutscher Bund unter Preußen

3. Deutsch-Französischer Krieg (1870-71)

Anlass: spanische Thronkandidatur eines Hohenzollern
Bismarck redigiert die "Emser Depesche"
Frankreich erklärt den Krieg
Schlacht von Sedan (2. September 1870): Napoleon III. gefangen
Belagerung von Paris
Frankreich kapituliert

Reichsgründung (18. Januar 1871)

Im Spiegelsaal von Versailles
Wilhelm I. zum Deutschen Kaiser ausgerufen
Bismarck wird Reichskanzler
Bewusste Demütigung Frankreichs
Berühmtes Bild Anton von Werners

Innere Politik des Kaiserreichs

Kulturkampf (1871-1878)

Gegen katholische Kirche
Maigesetze, Kanzelparagraph
Scheitert weitgehend
Zentrum-Partei stärker

Sozialistengesetz (1878-1890)

Nach zwei Attentaten auf Wilhelm I.
Verbot sozialdemokratischer Aktivitäten
Aber: SPD wächst weiter (illegal)

Sozialgesetze (1883-1889)

1883: Krankenversicherung
1884: Unfallversicherung
1889: Renten- und Invaliditätsversicherung
Ziel: Arbeitern den Wind aus den Segeln nehmen
Grundlage des modernen Sozialstaats
Weltweit nachgeahmt

Wirtschaftspolitik

1879: Schutzzölle (Bruch mit Liberalen)
Bündnis mit Schwerindustrie und Großagrariern
"Eisen und Roggen"

Außenpolitik — das "Bismarck-System"

Komplexe Bündnispolitik zur Sicherung des Reichs:

1873: Dreikaiserabkommen (Deutschland, Österreich, Russland)
1879: Zweibund mit Österreich-Ungarn
1882: Dreibund mit Italien
1887: Rückversicherungsvertrag mit Russland
Bismarcks Diplomatie verhindert Bündnis Frankreich-Russland
Deutschland ist gesichert zwischen "fünf Bällen"

Berliner Kongress (1878)

Nach Russisch-Türkischem Krieg
Bismarck als "ehrlicher Makler"
Höhepunkt deutscher Außenpolitik

Kolonialpolitik (ab 1884)

Bismarck ursprünglich gegen Kolonien
Doch ab 1884: Deutsch-Ostafrika, Deutsch-Südwestafrika, Kamerun, Togo, Pazifik
Erwerb sehr zurückhaltend
1885: Berliner Konferenz teilt Afrika auf

Sturz (1890)

1888: Dreikaiserjahr — Wilhelm I., Friedrich III. (99 Tage), Wilhelm II.
Wilhelm II. (29 Jahre alt) will selbst herrschen
Konflikt mit dem 73-jährigen Bismarck
17. März 1890: Bismarck reicht "Entlassungsgesuch" ein
20. März: Wilhelm nimmt es an
Berühmte Karikatur "Der Lotse geht von Bord" (Punch)

Letzte Jahre

Bismarck zieht sich nach Friedrichsruh zurück
Kritisiert Wilhelm II. scharf
Schreibt Memoiren "Gedanken und Erinnerungen"
1894: Frau Johanna stirbt — schwerer Schlag
30. Juli 1898: stirbt in Friedrichsruh mit 83

Persönlichkeit

1,90 m groß, statthaftig
Hochintelligent, sprachbegabt
Listig, oft zynisch
Vielesser, vieltrinker
Großer Stratege, schlechter Verlierer
Tief gläubig (eigene Mischung)
Hypochonder

Beurteilung

Pro

Geniales diplomatisches Geschick
Schuf den deutschen Nationalstaat
Pionier des Sozialstaats
Verhinderte größere Kriege

Contra

Autoritär, gegen Demokratie
Verfolgte Katholiken, Sozialisten, Polen
Schuf ein strukturell krisenanfälliges Reich
Wilhelm II. konnte sein System nicht erhalten
Wegbereiter zum 1. Weltkrieg?

Bismarck-Mythos

Bismarck-Türme überall in Deutschland
Bismarckhering (Heringsmarinade)
Vereinnahmung durch Nazis
Heute differenzierte Sicht: Genie und Reaktionär

Erbe

Deutsches Kaiserreich bis 1918
Sozialversicherungssystem bis heute
Realpolitik als politischer Stil
Realpolitik: Erfindung Bismarcks?

"Der ehrliche Makler"

Bismarck nannte sich beim Berliner Kongress 1878 selbst "ehrlicher Makler" — der nur die Interessen anderer Staaten vermittelt, nicht eigene verfolgt. Faktisch war das natürlich nicht ganz wahr — aber rhetorisch genial. Bismarcks Diplomatie war: Selbst Macht ausüben, ohne als Bedrohung wahrgenommen zu werden.