Altes Ägypten
3000 Jahre Pharaonenreich am Nil — Pyramiden, Mumien, Hieroglyphen und eine einzigartige Götterwelt.
Das Alte Ägypten ist eine der langlebigsten Hochkulturen der Geschichte. Über 3000 Jahre herrschten Pharaonen am Nil — länger als die Zeit zwischen Cäsar und uns heute. Pyramiden, Hieroglyphen und Mumien faszinieren die Menschheit bis heute.
Die großen Phasen
- 3100 v. Chr.
- König Narmer (Menes) vereint Ober- und Unterägypten
- 2700-2200 v. Chr.
- Altes Reich (Pyramiden-Zeit, Gizeh)
- 2200-2055 v. Chr.
- Erste Zwischenzeit (Zerfall)
- 2055-1650 v. Chr.
- Mittleres Reich (Wiederaufstieg)
- 1650-1550 v. Chr.
- Zweite Zwischenzeit (Hyksos-Herrschaft)
- 1550-1077 v. Chr.
- Neues Reich (Großmacht: Tutanchamun, Ramses II.)
- 1077-664 v. Chr.
- Dritte Zwischenzeit
- 664-332 v. Chr.
- Spätzeit (Perser-Eroberung)
- 332-30 v. Chr.
- Ptolemäerzeit (griechisch, Kleopatra)
- 30 v. Chr.
- Römische Provinz
Die Pyramiden
Die Pyramiden gehörten zu den 7 Weltwundern der Antike — und nur sie stehen noch.
- Djoser-Pyramide (Sakkara, ~2670 v. Chr.): Stufenpyramide, die erste
- Cheops-Pyramide (Gizeh, ~2580 v. Chr.): 146 m hoch, über 2 Millionen Steinblöcke
- Chephren-Pyramide (Gizeh, ~2550 v. Chr.): zweitgrößte
- Mykerinos-Pyramide (Gizeh, ~2510 v. Chr.): kleinste der drei großen
- Sphinx von Gizeh: 73 m lang, vermutlich Chephren
Die Pyramiden waren Königsgräber, in denen der Pharao auf seine Reise ins Jenseits gehen sollte. Im Neuen Reich wurden Pharaonen stattdessen im Tal der Könige bei Theben begraben.
Die Religion Ägyptens
Polytheistisch mit über 1500 Göttern. Wichtigste:
- Re — Sonnengott
- Osiris — Totengott, Herr des Jenseits
- Isis — Muttergöttin, Frau des Osiris
- Horus — Sohn der beiden, Falkengott
- Anubis — Schakal-Gott der Mumifizierung
- Thot — Gott der Schrift und Weisheit
- Hathor — Göttin der Liebe und Musik
Eine wichtige Episode: Echnaton (Amenhotep IV., ~1351-1334 v. Chr.) versuchte, einen Monotheismus mit dem Sonnengott Aton einzuführen. Nach seinem Tod wurde alles rückgängig gemacht.
Mumifizierung und Totenkult
Die Ägypter glaubten an ein Weiterleben nach dem Tod. Damit die Seele (Ka und Ba) den Körper im Jenseits wiedererkennt, wurde der Körper aufwendig konserviert:
- Entfernung der inneren Organe (in Kanopen aufbewahrt)
- Gehirn wurde durch die Nase entfernt
- Trocknung mit Natron-Salz (~40 Tage)
- Einbalsamierung mit Harzen und Ölen
- Einwicklung in Leinenbinden (bis zu 20 Lagen)
- Beilegung von Amuletten und magischen Texten
Der gesamte Prozess dauerte etwa 70 Tage.
Hieroglyphen
Die ägyptische Bilderschrift kannte etwa 700 Zeichen — eine Mischung aus Bildzeichen, Lautzeichen und Determinativen. Sie wurde 3000 Jahre verwendet (~3200 v. Chr. bis ~400 n. Chr.), dann ging die Lesbarkeit verloren.
⚜ Stein von Rosette
1799 fanden napoleonische Soldaten bei Rosette einen Stein mit derselben Inschrift in drei Schriften: Hieroglyphen, demotische Schrift und Griechisch. Jean-François Champollion entzifferte 1822 die Hieroglyphen — die Ägyptologie war geboren.
Bedeutende Pharaonen
- Ramses II. (~1303-1213 v. Chr.) — größter Pharao des Neuen Reichs
- Hatschepsut (~1479-1458 v. Chr.) — mächtige Königin
- Echnaton (~1351-1334 v. Chr.) — Religionsrevolutionär
- Tutanchamun (~1332-1323 v. Chr.) — durch sein unberaubtes Grab berühmt
- Kleopatra VII. (69-30 v. Chr.) — letzte Pharaonin
Erfindungen Ägyptens
- Hieroglyphen (~3200 v. Chr.)
- Papyrus als Beschreibstoff
- 365-Tage-Kalender
- Geometrie (zur Wiedervermessung von Feldern nach Nilüberschwemmung)
- Medizin (Edwin-Smith-Papyrus, ~1600 v. Chr.)
- Monumentalarchitektur
- Schminke (Khol als Augenschutz)
Untergang des Alten Ägyptens
Mit der Niederlage Kleopatras und Mark Antons gegen Augustus 30 v. Chr. wird Ägypten römische Provinz. Die hieroglyphische Tradition stirbt mit dem Aufstieg des Christentums (~400 n. Chr.) — bis Champollion sie 1822 wieder entschlüsselt.