Reich · ca. 3200 – 540 v. Chr.

Elam — das verschollene Reich

3.200 v. Chr. – 540 v. Chr.

Östlicher Nachbar Mesopotamiens — über 2500 Jahre eigenständige Hochkultur im Iran, lange übersehen.

Das Reich Elam war einer der dauerhaftesten Staaten der Antike — und doch bei vielen unbekannt. Es lag im südwestlichen Iran (heutige Provinz Chuzestan) und bestand mit Unterbrechungen von ~3200 v. Chr. bis 540 v. Chr.

Wer waren die Elamer?

Die Elamer sprachen Elamisch — wie Sumerisch eine isolierte Sprache ohne bekannte Verwandte. Sie wohnten in einer Region zwischen dem Persischen Golf und dem iranischen Hochland.

Hauptstadt Susa

Susa war eine der ältesten Städte der Welt (gegründet ~4200 v. Chr.) und Hauptstadt Elams. Später wurde Susa eine der Hauptstädte des Perserreichs. Berühmte Funde aus Susa stehen heute im Louvre — darunter der Codex Hammurabi, den die Elamer 1158 v. Chr. aus Babylon als Beute mitnahmen.

Phasen Elams

3200-2700 v. Chr.: Proto-Elamische Zeit (eigene Schrift)
2700-1500 v. Chr.: Altelamische Zeit
1500-1100 v. Chr.: Mittel-Elamische Zeit (Hochphase)
1100-540 v. Chr.: Neuelamische Zeit (Niedergang)
540 v. Chr.: Eroberung durch Kyros II.

Beziehung zu Mesopotamien

Elam und Mesopotamien waren über Jahrtausende Rivalen und Handelspartner zugleich:

Sumerer und Akkader führten oft Krieg gegen Elam
Naram-Sin (Akkad) erobert Susa um 2250 v. Chr.
Elamer plündern Babylon 1158 v. Chr. — sie nehmen den Codex Hammurabi mit
Assyrer zerstören Susa 647 v. Chr. unter Assurbanipal
Elam erholt sich nie vollständig, fällt 540 v. Chr. an die Perser

Erfindungen Elams

Proto-elamische Schrift (~3100 v. Chr.) — bis heute weitgehend nicht entziffert
Lineare elamische Schrift — 2020 ein Großteil entschlüsselt
Metallurgie: Elam war reich an Erzen
Zikkurat von Tschoga Zanbil (~1250 v. Chr.) — die größte erhaltene Zikkurat überhaupt, UNESCO-Welterbe

⚜ Die elamische Schrift

Die lineare elamische Schrift blieb 130 Jahre ungelesen — bis 2020 ein internationales Team unter dem Franzosen François Desset einen Durchbruch verkündete. Seitdem werden neue Texte gelesen, die Elam aus dem Schatten Mesopotamiens treten lassen.

Ende Elams

540 v. Chr. erobert Kyros II. der Große Elam. Es wird Teil des Achämenidenreichs. Elamisch bleibt aber bis in die Zeit Alexanders eine der drei Amtssprachen des Perserreichs — neben Altpersisch und Akkadisch.