Kulturepoche · 1871 - 1914

Belle Époque

1871 n. Chr. – 1914 n. Chr.

Frieden, Fortschritt, Glanz — die schöne Epoche vor dem Sturz in den Weltkrieg.

Die Belle Époque ("schöne Epoche") bezeichnet die Zeit zwischen 1871 (Ende des Deutsch-Französischen Krieges) und 1914 (Beginn des 1. Weltkriegs). Rückblickend gilt sie als goldenes Zeitalter Europas — auch wenn die Realität nuancierter war.

Warum "schön"?

Der Begriff entstand erst nach dem 1. Weltkrieg — als Trauer um das Verlorene. Tatsächlich kennzeichneten diese Jahrzehnte:

Langer Frieden in Europa (zwischen Großmächten)
Wirtschaftswachstum ohne Beispiel
Wissenschaftliche Revolution
Kulturelle Blüte
Technische Umwälzungen
Optimismus und Fortschrittsglaube

Wissenschaft und Technik

Naturwissenschaft

Röntgenstrahlen (1895, Wilhelm Conrad Röntgen)
Radioaktivität (1896, Becquerel; 1898, Marie und Pierre Curie)
Elektron entdeckt (1897, J.J. Thomson)
Quantentheorie (1900, Max Planck)
Relativitätstheorie (1905, 1915 Einstein)
Mendelsche Vererbungsgesetze wiederentdeckt (1900)

Medizin

Pasteur: Tollwutimpfung (1885)
Koch: Tuberkulose-Erreger (1882), Cholera-Erreger
Salvarsan gegen Syphilis (1909, Paul Ehrlich)
Aspirin (1899, Bayer)
Erste Bluttransfusionen (nach Entdeckung der Blutgruppen 1901)

Technik

Glühbirne (1879, Edison)
Telefon (1876, Bell)
Automobil (1885, Benz)
Flugzeug (1903, Wright)
Funktelegrafie (1895, Marconi)
Kino (1895, Brüder Lumière)
U-Bahn Paris (1900), Berlin (1902), New York (1904)
Elektrifizierung der Städte

Kultur in Paris

Paris ist die unbestrittene Hauptstadt der Belle Époque:

Weltausstellungen: 1889 (Eiffelturm!), 1900 (50 Mio. Besucher)
Moulin Rouge (1889): Cancan, Toulouse-Lautrec
Folies Bergère
Café-Konzert
Galeries Lafayette (1893)
Métro (1900)

Künstler

Impressionismus: Monet, Renoir, Degas, Manet
Postimpressionismus: Cézanne, Van Gogh, Gauguin, Toulouse-Lautrec
Fauvismus: Matisse
Kubismus: Picasso, Braque (ab 1907)
Art nouveau / Jugendstil: Mucha, Gallé, Lalique

Wien um 1900

Mindestens so wichtig wie Paris — manche sagen wichtiger:

Sigmund Freud: "Die Traumdeutung" (1900) — Geburt der Psychoanalyse
Gustav Klimt: "Der Kuss" (1907-08)
Egon Schiele: expressionistischer Maler
Gustav Mahler: Sinfoniker und Direktor der Hofoper
Arnold Schönberg: Zwölftonmusik
Wittgenstein: Sprachphilosophie
Karl Kraus: Satiriker
Adolf Loos: moderne Architektur ("Ornament ist Verbrechen")
Theodor Herzl: Begründer des Zionismus

Berlin

Aufstrebende Industriemetropole, kulturell aber konservativer als Paris/Wien:

1900: über 2 Millionen Einwohner
Wirtschaftsboom (Siemens, AEG, Borsig)
Theaterszene (Reinhardt)
Aufkommender Expressionismus ("Die Brücke" ab 1905 in Dresden)
Allerdings Spannungen mit Sozialdemokratie

Andere Kulturzentren

London: Weltzentrum des Empire, Konferenzen, Theater (Oscar Wilde, G.B. Shaw)
St. Petersburg: Anna Pawlowa, Ballets Russes (Diaghilew)
München: "Blauer Reiter" (Kandinsky, Marc) ab 1911
Florenz, Rom, Madrid, New York

Lebensgefühl

Bürgerliche Sicherheit: solide Gehälter, Pensionen, Versicherungen
Mode: Korsett, langes Kleid, Schnurrbart, Zylinder
Reisen wird Mode (Pullman-Wagen, Riviera, Bayreuther Festspiele)
Sport: Fußball, Radsport, Olympia (wiederbelebt 1896)
Kaffeehauskultur
"Tinguely der Stunde": "Joie de vivre"

Stefan Zweig: "Die Welt von Gestern"

Sein Memoirenwerk (1944) ist das klassische Buch über die Belle Époque. Zweig schreibt es im Exil — als Erinnerung an eine versunkene Welt: "Wir glaubten unerschütterlich an unsere Welt und ihren ewigen Fortschritt."

Schattenseiten

Die "schöne Epoche" hatte ihre düsteren Aspekte:

Soziale Frage

Industriearbeiter in Slums
Lange Arbeitstage (12+ Stunden)
Streiks oft brutal niedergeschlagen
Wachsende sozialdemokratische und kommunistische Bewegungen

Kolonialismus

"Scramble for Africa"
Brutale Eroberungs- und Strafexpeditionen
Belgisch-Kongo: 8-10 Mio. Tote
Völkermord an Herero und Nama (1904-08)

Antisemitismus

Dreyfus-Affäre in Frankreich (1894-1906) — Zola: "J'accuse" (1898)
Pogrome in Russland
Aufstieg antisemitischer Parteien in Deutschland und Österreich
Herzls Zionismus als Antwort

Internationale Spannungen

Wettrüsten (Flotte!)
Balkankriege 1912/13
Marokko-Krisen 1905, 1911
Erstarrte Bündnissysteme

Frauenbewegung

Suffragetten kämpfen für Wahlrecht (vor allem England)
Erste Frauen an Universitäten
Marie Curie: erste Frau mit Nobelpreis (1903)
1908: erste Studentinnen in Preußen
1913: Emmeline Pankhurst inhaftiert (England)

Olympische Spiele wiederbelebt (1896)

Pierre de Coubertin organisiert die ersten modernen Olympischen Spiele in Athen. 1900 Paris, 1904 St. Louis, 1908 London, 1912 Stockholm — ein internationales Friedenssymbol.

Auf dem Weg zum Krieg

Trotz aller Pracht: Die Zeit war aufgeladen.

Triple-Allianz vs. Triple-Entente
Nationalismus auf allen Seiten
Wettrüsten
Balkankriege
28. Juni 1914: Sarajevo — Attentat auf Erzherzog Franz Ferdinand
28. Juli: Österreich erklärt Serbien den Krieg
1.-4. August: Deutschland, Frankreich, England treten ein
Belle Époque zu Ende

⚜ "Welt von Gestern"

Stefan Zweig nahm sich 1942 im brasilianischen Exil das Leben — verzweifelt am Untergang der europäischen Kultur durch zwei Weltkriege. Seine Erinnerungen "Die Welt von Gestern" sind ein bewegendes Zeugnis: eine Welt, die so sicher schien — und doch in Trümmer fiel.

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