Physiker · 1879 - 1955

Albert Einstein

1879 n. Chr. – 1955 n. Chr.

Relativitätstheorie, E=mc², Nobelpreis — das Genie, das die Physik revolutionierte.

Albert Einstein (1879-1955) ist der wohl berühmteste Wissenschaftler des 20. Jahrhunderts. Seine Relativitätstheorie revolutionierte das Verständnis von Raum, Zeit und Gravitation — Newtons Modell wurde überholt.

Herkunft

14. März 1879 in Ulm geboren
Vater: Hermann Einstein — Ingenieur, später Fabrikant
Mutter: Pauline — musikalisch
Jüdische Familie, aber nicht streng religiös
Bald Umzug nach München

Kindheit

Spätentwickler — sprach erst mit 4
Mit 5: vom Vater geschenkter Kompass fasziniert ihn
Mit 12: Mathematikbuch — entdeckt Geometrie
"Sich-selbst-Erklären"
Familie zieht 1894 nach Italien — Albert bleibt in München, bricht Schule ab

Zürich (1896-1900)

Schweizer Polytechnikum (heute ETH)
Lernt mathematische Methoden
Trifft Mileva Marić — einzige Frau im Jahrgang
1900: Diplom als Fachlehrer für Mathematik und Physik
Findet zunächst keine Universitätsstelle

Patentamt Bern (1902-1909)

Patentprüfer in Bern
Schweizer Staatsbürger
1903: Heirat mit Mileva
Zwei Söhne: Hans Albert (1904) und Eduard (1910)
(Tochter Lieserl 1902 — verschwand vor der Heirat)
Arbeit im Patentamt lässt Zeit zum Forschen

Annus Mirabilis 1905

Einstein veröffentlicht in einem Jahr vier bahnbrechende Arbeiten, jede würde einen Nobelpreis verdienen:

1. Lichtquantenhypothese

Licht besteht aus Quanten (Teilchen)
Erklärt photoelektrischen Effekt
Grundlage der Quantenmechanik
Nobelpreis 1921 dafür (nicht für Relativitätstheorie!)

2. Brownsche Molekularbewegung

Beweis für Existenz von Atomen

3. Spezielle Relativitätstheorie

Raum und Zeit relativ zum Beobachter
Lichtgeschwindigkeit konstant
Zeit-Dilatation, Längenkontraktion
E = mc² — Energie und Masse äquivalent

4. E = mc²

Die berühmteste Gleichung der Physik. Energie ist Masse mal Lichtgeschwindigkeit zum Quadrat. Grundlage von: Atombombe, Kernkraftwerken, Verständnis der Sterne.

Aufstieg in der Akademie

1908: Privatdozent Bern
1909: Außerordentlicher Professor Zürich
1911: Ordinarius Prag
1912: Zürich
1914: Berlin — Mitglied der Preußischen Akademie
Direktor des Kaiser-Wilhelm-Instituts für Physik

Allgemeine Relativitätstheorie (1915)

10 Jahre Arbeit
Gravitation als Geometrie der Raumzeit
Massen krümmen die Raumzeit
Planeten folgen geraden Linien in gekrümmtem Raum
Revolutionäre Neuerklärung Newtons

Bestätigung (1919)

Sonnenfinsternis-Expedition (Eddington)
Sterne erscheinen verschoben — Lichtablenkung durch Sonnenmasse
Einsteins Vorhersage bestätigt
"Newton überholt"
Einstein wird Weltberühmtheit
Times: "Revolution in der Wissenschaft"

Berlin (1914-1933)

1919: Trennung von Mileva (Scheidung 1919)
Verspricht ihr das Nobelpreisgeld bei Scheidung
1919: Heirat mit Cousine Elsa
1921: Nobelpreis (für 1905!)
Berlin: Weltweltzeitalter der Physik (Planck, Schrödinger, Heisenberg)
Einstein als Pazifist im 1. Weltkrieg

Quantenmechanik-Streit

Einstein half Quantenmechanik begründen — lehnt sie aber später ab
"Gott würfelt nicht" — gegen Quantenzufall
Bohr: "Hör auf, Gott zu sagen, was er tun soll"
EPR-Paradoxon (1935) — Versuch, Quantenmechanik zu widerlegen
Modern: Einstein hatte interessant unrecht — Bell-Experimente (1964) bestätigen Quantenphänomene

Aufstieg der Nazis

Einstein: Jude, Pazifist, Sozialist
Antisemiten zielen auf ihn
1933: Hitler an der Macht — Einstein in den USA
Kommt nie zurück
Vermögen beschlagnahmt
Wird ausgebürgert
"Deutsche Physik" propagiert Anti-Einstein

USA (1933-1955)

Institute for Advanced Study in Princeton
Bis zum Lebensende dort
Sucht "Weltformel" — vereinte Theorie
Findet sie nicht
Weiter populär als Wissenschaftsikone

Atombombe

August 1939: Einstein-Szilárd-Brief an Roosevelt
Warnt vor möglicher deutscher Atombombe
Auslöser für Manhattan-Projekt
Einstein selbst nicht am Projekt beteiligt
Später bereut er den Brief
"Hätte ich gewusst..." — Hiroshima schockiert ihn
Wird Atomwaffengegner

Letzte Jahre

Pazifist, Bürgerrechtler
Unterstützt Civil Rights Movement
1948: angeboten, Präsident von Israel zu werden — lehnt ab
Russell-Einstein-Manifest (1955) — gegen Atomwaffen
18. April 1955: stirbt in Princeton mit 76
Aortenaneurysma
Sein Gehirn wird (umstritten) entnommen — Erforschung
Wird eingeäschert, Asche verstreut

Wirkung

Physik

Spezielle und Allgemeine Relativitätstheorie
Quantenphysik mitbegründet
Bose-Einstein-Statistik
Gravitationslinsen, Schwarze Löcher, Gravitationswellen vorhergesagt
2015: erste direkte Beobachtung Gravitationswellen — 100 Jahre nach Einsteins Theorie
2019: erstes Foto eines Schwarzen Lochs

Technologie

GPS funktioniert wegen Relativitätstheorie
Lasertechnik
Atomenergie
Halbleiter

Kultur

Symbol für Genie
Foto mit gestreckter Zunge (1951)
Wilde Haare als Markenzeichen
Time magazine "Person of the Century" (1999)

Persönlichkeit

Humor, Bescheidenheit
Pazifist, sozialdemokratisch
Geige spielte gerne
Familienleben: schwierig — Söhne litten
Eduard wurde schizophren
Mehrere Affären während der Ehe mit Elsa
Einfache Kleidung — trug kaum Socken

Berühmte Zitate

"Phantasie ist wichtiger als Wissen"
"Gott würfelt nicht"
"Zwei Dinge sind unendlich: das Universum und die menschliche Dummheit"
"Das Wichtigste ist, nie aufzuhören zu fragen"
Viele auch nicht wirklich von ihm

Einstein und Religion

Glaubte nicht an persönlichen Gott
"Religiosität ohne Religion" — kosmische Religiosität
Spinoza-Anhänger
"Wissenschaft ohne Religion ist lahm, Religion ohne Wissenschaft ist blind"

Politische Positionen

Pazifismus
Sozialismus (gemäßigt)
Zionismus (aber Zwei-Staaten-Lösung)
Civil Rights
Anti-Rassismus
Weltregierung als Ziel

"Phantasie ist wichtiger als Wissen"

Einstein sagte: "Phantasie ist wichtiger als Wissen, denn Wissen ist begrenzt, Phantasie aber umfasst die ganze Welt." Sein Beweis: Mit Gedankenexperimenten — wie wäre es, auf einem Lichtstrahl zu reiten? — entwickelte er Theorien, die die Wissenschaft revolutionierten. Genie ist nicht nur Wissen, sondern Vorstellungskraft.