John F. Kennedy

John Fitzgerald Kennedy (JFK, 1917-1963) war der 35. US-Präsident — und einer der ikonischsten. Mit 43 Jahren der jüngste Gewählte, der erste katholische Präsident, ermordet nach 1.036 Tagen im Amt.

Herkunft

• 29. Mai 1917 in Brookline, Massachusetts
• Vater: Joseph P. Kennedy — Geschäftsmann, Botschafter, reich
• Mutter: Rose Fitzgerald — Tochter eines Bürgermeisters
• Irisch-katholische Familie
• 9 Geschwister, JFK zweitältester
• Familie Kennedy bald amerikanische Elite

Jugend und Bildung

• Privatschulen (Choate)
• Harvard — Politikwissenschaft
• 1940: Diplomarbeit Why England Slept — wird Buch
• Lebenslange Gesundheitsprobleme: Rückenleiden, Morbus Addison, Allergien

Zweiter Weltkrieg

• 1941: Marine
• 1943: PT-109 (Schnellboot) wird von japanischem Zerstörer gerammt
• Kennedy rettet seine Crew — schwimmt mit verwundetem Mann auf Insel
• Held
• Bronze Star, Purple Heart
• 1944: älterer Bruder Joseph Jr. fällt
• JFK wird Familienhoffnung

Politische Karriere

• 1946: US-Repräsentantenhaus (Massachusetts)
• 1952: US-Senat — schlägt Henry Cabot Lodge Jr.
• 1953: Heirat mit Jacqueline Bouvier
• 1956: Bewerbung um VP-Nominierung verloren
• 1957: Pulitzer-Preis für Profiles in Courage

Jackie

• Jacqueline Bouvier — gebildet, mehrsprachig, modisch
• Drei Kinder (Caroline, John Jr., Patrick — letzterer stirbt nach 2 Tagen)
• Wird zur Stilikone
• JFKs Affären sind häufig (Marilyn Monroe und andere)

Präsidentschaftswahl 1960

• Gegen Richard Nixon (Republikaner, Vizepräsident)
• Erste Fernsehdebatten
• JFK wirkt jung und dynamisch, Nixon schweißnass
• Sehr knapp gewonnen (113.000 Stimmen Vorsprung)
• Vorwürfe der Wahlfälschung in Texas und Illinois
• 43 Jahre alt — jüngster gewählter Präsident

Inauguration (20. Januar 1961)

• Ask not what your country can do for you — ask what you can do for your country
• Eine der berühmtesten Reden der US-Geschichte
• Robert Frost rezitiert Gedicht

Schweinebucht-Invasion (April 1961)

• CIA plant Sturz Fidel Castros
• Plan stammt aus Eisenhower-Zeit
• Kennedy genehmigt
• 1.400 kubanische Exilanten landen in Schweinebucht
• Komplette Katastrophe
• Kennedys erster großer Fehlschlag
• Castro bleibt

Berlin-Krise (1961)

• Chruschtschow droht Westberlin
• 13. August 1961: Bau der Berliner Mauer
• Kennedy reagiert verhalten — besser Mauer als Krieg
• Juni 1963: berühmter Besuch in Berlin
• Ich bin ein Berliner

Kuba-Krise (Oktober 1962)

Der gefährlichste Moment des Kalten Krieges:

• Sowjets stationieren Atomraketen auf Kuba
• U-2-Aufklärungsflugzeuge fotografieren sie
• 13 Tage Welt am Rand des Atomkriegs
• Kennedy verhängt Seeblockade
• Geheimer Briefwechsel mit Chruschtschow
• Chruschtschow lenkt ein, holt Raketen zurück
• USA versprechen geheim, Türkei-Raketen abzuziehen
• Heißer Draht zwischen Moskau und Washington wird eingerichtet

Bürgerrechte

• Kennedy anfangs vorsichtig — braucht Süden für Wiederwahl
• Aber: Massendemonstrationen drücken
• Federal Marshals schützen schwarze Studenten
• Juni 1963: Civil Rights Bill eingebracht
• August 1963: March on Washington mit Martin Luther King
• Kennedy unterstützt aber zögernd
• Civil Rights Act wird erst nach Kennedys Tod (1964 unter Johnson) verabschiedet

Mondprogramm

• 1961: Russen schicken Juri Gagarin ins All
• USA in Sorge
• Mai 1961: Kennedy verkündet: Bis Ende des Jahrzehnts auf den Mond
• September 1962: Rice University-Rede: We choose to go to the Moon
• Apollo-Programm
• Kennedy erlebt die Mondlandung 1969 nicht mehr — aber seine Vision wird wahr

Vietnam

• Kennedy schickt zunehmend Berater nach Südvietnam
• 16.000 Mann bei seinem Tod
• Nicht entschieden über Eskalation
• Strittig: Hätte er den Krieg vermieden?

Ermordung (22. November 1963)

• In Dallas, Texas
• Autokorso durch die Innenstadt
• Aus dem Buch-Depository: drei Schüsse
• JFK getroffen, stirbt im Parkland Memorial Hospital
• Lee Harvey Oswald verhaftet
• Zwei Tage später: Oswald wird von Jack Ruby (Nachtclubbesitzer) erschossen — live im Fernsehen
• Lyndon B. Johnson wird in der Air Force One vereidigt

Verschwörungstheorien

• Warren-Kommission: Oswald handelte allein
• Aber: viele zweifeln
• Verschwörungstheorien: CIA, Mafia, Castro, Kuba-Exilanten, Vietnam-Hardliner
• Bis heute populär
• Film JFK (Oliver Stone 1991)
• Akten teilweise immer noch geheim

Mythos

• Camelot — Mythos vom magischen Kennedy-Jahren
• Jung, schön, intellektuell, kultiviert
• Frühe Tod konserviert das Bild
• What might have been...

Schattenseiten

• Massive Affären (Marilyn Monroe, andere)
• Gesundheit ständig verheimlicht
• Schweinebucht-Fiasko
• FBI-Überwachung von MLK genehmigt
• Verhältnis zur Mafia (durch Bruder Frank Sinatra-Connection)

Familie Kennedy

Kennedy-Fluch:

• Joseph Jr. (1944 im Krieg)
• JFK (1963)
• Robert (RFK, 1968 ermordet)
• John Jr. (1999, Flugzeugabsturz)
• Mehrere weitere Tragödien

Erbe

• JFK-Gedenkstätte in Dallas
• Mondlandung als sein Vermächtnis
• Friedenscorps
• Kennedy Center in Washington
• JFK-Flughafen New York
• 50-Cent-Münze trägt sein Bild

Bedeutung heute

• Top-10 der US-Präsidenten in Rankings (umstritten)
• Kürzeste Amtszeit unter den hoch bewerteten
• Mythos wichtiger als Leistungen?
• Vorbild für junge Politiker (Obama, Macron)

Weiterführende Seiten

Nachkriegszeit

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