Die Spanische Grippe

Die Spanische Grippe (1918-1920) ist die tödlichste Pandemie des 20. Jahrhunderts und eine der schlimmsten in der gesamten Menschheitsgeschichte. Schätzungsweise 50 bis 100 Millionen Menschen starben — mehr als im gesamten Ersten Weltkrieg. Sie traf eine erschöpfte Welt am Ende eines globalen Krieges.

Der Name

• Hieß nicht, weil sie aus Spanien kam
• Erste Fälle vermutlich in USA (Kansas) oder Frankreich
• Kriegszensur in USA, GB, Frankreich, Deutschland verheimlichte Ausbruch
• Spanien neutral im 1. Weltkrieg → freie Presse
• Berichtete über Erkrankung, auch König Alfons XIII.
• Daher der irreführende Name

Erreger

• Influenza-A-Virus H1N1
• 1933: erstes Grippevirus identifiziert
• 1997-2005: 1918-Virus aus Toten im Permafrost rekonstruiert
• Jeffery Taubenberger als Forscher
• Vermutlich Vogelgrippe-Ursprung
• Besonders gefährlich: "Zytokinsturm"

Ursprung

• Umstritten
• Kansas-Theorie: 4. März 1918, Camp Funston
• Soldat Albert Gitchell erste Meldung
• Innerhalb Wochen tausende Erkrankte
• US-Truppen brachten Virus nach Europa
• Chinesische Theorie: Vogel-Ursprung in China
• Französische Theorie: Étaples-Lazarett 1916-17

Drei Wellen

Erste Welle (Frühjahr 1918)

• Relativ mild
• Ähnlich saisonaler Grippe
• Hohe Krankenstand, aber wenig Tote
• Verbreitet sich rasch durch Truppentransporte

Zweite Welle (Herbst 1918)

• Tödlichste Phase
• Virus mutiert
• Beginnt etwa August 1918
• Tote oft innerhalb von Stunden bis Tagen
• "Blaues Gesicht"-Erscheinung durch Sauerstoffmangel
• Bakterielle Sekundärinfektionen tödlich
• Höchste Todesrate Oktober/November 1918

Dritte Welle (Winter 1918/19, teilweise 1920)

• Weniger tödlich als zweite
• Aber weiter ausgebreitet
• Wellen-Ende ca. Sommer 1920

Besonderheit: Junge Erwachsene

• Normale Grippe: Babys, Alte am schwersten betroffen
• Spanische Grippe: 20-40-Jährige hohe Sterblichkeit
• "W-förmige" Sterblichkeitskurve (statt U-förmig)
• Vermutung: ältere Menschen hatten Immunität von früheren H1N1-ähnlichen Viren
• Junge Erwachsene mit stärkem Immunsystem hatten Zytokinsturm

Symptome

• Hohes Fieber
• Atemnot
• Schwere Lungenentzündung
• Schaumiges, blutiges Sekret
• Blaufärbung der Haut (Zyanose)
• Sehr schnelle Progression
• "Healthy in morning, dead by evening"

Weltweite Verbreitung

USA

• ~675.000 Tote
• Lebenserwartung sinkt um 12 Jahre
• Philadelphia-Parade September 1918: 200.000 Zuschauer
• Innerhalb Wochen 12.000 Tote in Philadelphia
• St. Louis dagegen mit Maßnahmen verschont

Europa

• Italien: ~600.000 Tote
• Frankreich: ~400.000
• Deutschland: ~250.000-400.000
• Großbritannien: ~228.000
• Spanien: ~200.000-300.000

Indien

• ~12-17 Mio. Tote
• Höchste absolute Zahl
• ~5% der indischen Bevölkerung
• Britisches Empire — schlechte Versorgung
• Trockenheit und Hunger verstärkten

Andere

• China: 4-10 Mio. Tote (Schätzungen variieren)
• Indonesien: ~1,5 Mio.
• Iran: ~1-2 Mio. (~8-22% der Bevölkerung)
• Westsamoa: ~22% der Bevölkerung
• Brasilien: ~300.000
• Japan: ~400.000

Indigene Völker

• Besonders schwer betroffen
• Alaska Native: bis 40% in manchen Dörfern
• Lower Brule Sioux: 200 von 700
• Maori in Neuseeland: 7-mal höhere Sterblichkeit
• Australische Aborigines stark betroffen
• Pazifische Inseln: Westsamoa, Tahiti

Maßnahmen

• Quarantäne
• Schließung von Schulen, Kirchen, Theatern
• Maskenpflicht (in San Francisco z.B.)
• "Anti-Spuck-Verordnungen"
• Wenig effektiv mangels Verständnis
• Viren erst 1933 als Konzept etabliert

Wissenschaftliche Hilflosigkeit

• Mediziner vermuten Bakterien (Pfeiffersches Bakterium)
• Antibiotika existieren nicht (Penicillin erst 1928 entdeckt)
• Keine antiviralen Mittel
• Keine Impfungen
• Behandlung: Aspirin (oft überdosiert), Sauerstoff, Bettruhe

Gesellschaftliche Auswirkungen

Soziale Strukturen

• Familien zerstört
• Waisen
• Verschollene Trauerrituale
• Erschütterte Religiosität
• Vertrauen in Wissenschaft schwankend

Wirtschaft

• Massenkrankheit lähmt Produktion
• Aber: nach Pandemie Boom (Roaring Twenties)
• Arbeitskräftemangel zunächst
• Manche Forscher: Pandemie verschärfte Wirtschaftskrise 1929

Politik

• Versailler Vertrag 1919 in Pandemie verhandelt
• Woodrow Wilson erkrankt schwer im April 1919
• Manche meinen: beeinflusste Verhandlungen
• Härtere Bedingungen für Deutschland?

Eingang Erster Weltkrieg

• Grippe traf Soldaten in Schützengräben
• Beide Seiten geschwächt
• Verlängerte oder verkürzte Krieg? Umstritten
• Mehr Soldaten starben an Grippe als an Kampfhandlungen 1918
• 11. November 1918: Waffenstillstand fand statt in Pandemie

Bekannte Tote

• Edmond Rostand — französischer Dichter
• Guillaume Apollinaire — Dichter
• Egon Schiele — Maler
• Gustav Klimt — Maler (1918)
• Max Weber — Soziologe (1920)
• Frederick Trump — Donald Trumps Großvater
• Walt Disneys Mutter
• Auf Königshäuser, Politik, Wissenschaft, Kunst

Überlebende

• Franklin D. Roosevelt
• Walt Disney
• Mahatma Gandhi (schwer erkrankt)
• Kaiser Wilhelm II.
• Alfons XIII. von Spanien
• Edvard Munch (Selbstporträt nach Grippe)

Edvard Munch

• Norwegischer Maler
• "Selbstporträt nach der spanischen Grippe" (1919)
• Künstlerische Verarbeitung

Kulturelle Verarbeitung

• Erstaunlich wenig Literatur direkt
• Wurde lange "Vergessene Pandemie" genannt
• Stand im Schatten des Weltkriegs
• Späte Aufarbeitung erst ab 1970er
• "Pale Horse, Pale Rider" — Katherine Anne Porter (1939)
• Erst durch COVID-19 wieder mehr Beachtung

Wiederentdeckung des Virus

• 1951: erste Versuche, Toten in Alaska zu beproben
• 1997: Jeffery Taubenberger findet RNA in Lungengewebe
• 2005: kompletter Genom rekonstruiert
• Bestätigt: Vogelgrippe-Ursprung
• Kontroverse: Rekonstruktion gefährlich?

Lehren für moderne Pandemien

• Maßnahmen wirken (Distanzierung, Masken)
• Schnelle Reaktion wichtig
• Falsche Information ist gefährlich (Philadelphia-Parade)
• Wellen sind typisch
• Mutationen können Verlauf ändern
• Globalisierung erleichtert Verbreitung

Vergleich mit COVID-19

• Spanische Grippe: ~50-100 Mio. Tote bei 1,8 Mrd. Weltbevölkerung (~3-5%)
• COVID-19: ~7-20 Mio. Tote bei ~8 Mrd. (~0,1-0,25%)
• COVID weniger tödlich pro Infizierten
• Aber: heute medizinische Versorgung, Impfungen
• Spanische Grippe: keine moderne Medizin
• COVID: Lockdowns waren möglich

Andere historische Pandemien

• Antoninische Pest 165-180: ~5 Mio.
• Justinianische Pest 541-549: ~25-50 Mio.
• Schwarzer Tod 1347-53: ~75-200 Mio. (30-50% Europa)
• Cholera-Pandemien 19. Jh.: mehrere Millionen
• HIV/AIDS seit 1981: ~40 Mio.
• Schweinegrippe 2009: ~150.000-575.000

Spätfolgen

• "Encephalitis lethargica" 1917-26: vermutlich verwandt
• "Schlafkrankheit"
• Parkinson-ähnliche Symptome
• Oliver Sacks "Awakenings" beschreibt
• Long Covid hat möglicherweise Parallelen

Sterblichkeit nach Ländern

• Indien: ~5%
• Iran: ~8-22%
• Westsamoa: ~22%
• USA: ~0,65%
• Europa: ~0,5-1%
• Insgesamt: ~3-5% der Weltbevölkerung

Statistik

• 500 Mio. Infizierte (~1/3 der Weltbevölkerung)
• 50-100 Mio. Tote
• ~3-5% der Weltbevölkerung
• Drei Wellen
• ~2 Jahre Hauptphase
• Bis Mitte 1920 weitestgehend vorbei

Eingang der Pandemie

• Allmählich
• Herdenimmunität durch viele Infizierte
• Virus wurde milder
• 1920er-H1N1 als saisonale Grippe
• Nachkommen-Stämme bis heute
• 2009 Schweinegrippe-H1N1 entfernter Verwandter

Erinnerung

• Lange "vergessen"
• Wenige Denkmäler
• Bis 2020 wenig Aufmerksamkeit
• COVID-19 brachte Spanische Grippe ins kollektive Bewusstsein zurück
• Forschung gewinnt an Bedeutung

Warum vergessen?

• Erster Weltkrieg dominierte Erinnerung
• Wissenschaftliche Ohnmacht — kein heroisches Narrativ
• Diskontinuierlich (Wellen, regional)
• Vor allem Junge betroffen — keine "Welt-zerstörende" Erzählung
• Kulturschock zu groß zum Verarbeiten

Wissenschaftliche Bedeutung

• Erstmals systematische Epidemiologie
• 1933: Influenza-Virus entdeckt
• 1947: erste Influenza-Impfung
• WHO Global Influenza Surveillance ab 1948
• Lehren prägen Pandemievorbereitung

Heute

• H1N1 weiterhin saisonale Grippe
• Influenza-Impfung jährlich angepasst
• WHO überwacht Mutationen
• Vogelgrippe H5N1 als Sorge
• "Big One" könnte nächste Pandemie werden

Weiterführende Seiten

Weltkriege & Imperialismus

💥 Erster Weltkrieg