Volk · ca. 900 - 100 v. Chr.

Etrusker

900 v. Chr. – 100 v. Chr.

Geheimnisvolle Lehrmeister Roms — Etrusker prägten Italien lange vor den Römern.

Die Etrusker (lateinisch Etrusci) waren ein hochentwickeltes Volk in Mittelitalien. Sie prägten die frühe römische Kultur tief — und blieben doch bis heute mysteriös.

Wo lebten sie?

Im heutigen Toskana, Umbrien, Latium — daher Toskana gleich Etruria. Zur Hochzeit dehnten sie sich von der Po-Ebene bis Kampanien aus.

Herkunftsrätsel

Bis heute umstritten:

Herodot: aus Lydien (Anatolien) eingewandert
Dionysios: Ureinwohner Italiens
Moderne DNA-Studien: überwiegend autochthon, mit östlichen Beimischungen

Ihre Sprache (Etruskisch) ist isoliert — mit keiner anderen verwandt. Sie nutzten ein vom griechischen abgewandeltes Alphabet.

Zwölf-Städte-Bund

Wie die Griechen lebten sie in einer Konföderation: Tarquinia, Caere (Cerveteri), Veii, Volterra, Volsinii, Vulci, Arretium (Arezzo), Cortona, Perusia (Perugia), Clusium, Populonia, Rusellae.

Die etruskische Königszeit Roms (~616-509 v. Chr.)

Drei der sieben legendären römischen Könige waren Etrusker:

Tarquinius Priscus (~616-579 v. Chr.)
Servius Tullius (~578-535 v. Chr.) — Heeresreform
Tarquinius Superbus (~535-509 v. Chr.) — letzter König, vertrieben

Mit der Vertreibung 509 v. Chr. beginnt die Römische Republik.

Etruskische Erfindungen für Rom

Toga: römische Kleidung
Fasces: Rutenbündel mit Beil als Machtsymbol
Triumph: feierlicher Einzug siegreicher Feldherren
Gladiatoren-Kämpfe: ursprünglich etruskische Totenfeier
Cloaca Maxima: römische Hauptkanalisation, etruskische Ingenieurskunst
Bogenarchitektur: Etrusker bauten meisterhafte Gewölbe
Alphabet: aus dem griechischen, weitergegeben an die Römer

Religion

Tinia — Himmelsgott (entspricht Zeus/Jupiter)
Uni — Ehegöttin (entspricht Hera/Juno)
Menerva — Weisheit (entspricht Athena/Minerva)

Berühmt: die Eingeweideschau (Haruspizin). Aus Leber, Vogelflug, Blitzen deuteten Priester den Willen der Götter. Auch das übernahmen die Römer.

Etruskische Gräber

Hunderte unterirdische Felsgräber mit Wandmalereien. Tarquinia und Cerveteri sind UNESCO-Welterbe. Berühmt der "Sarkophag der Ehegatten" (Louvre).

Untergang

Ab dem 4. Jh. v. Chr. werden die Etrusker schrittweise von den Römern erobert. Mit dem Bundesgenossenkrieg (91-88 v. Chr.) erhalten alle Italiker römisches Bürgerrecht — die etruskische Kultur löst sich auf. Die Sprache stirbt im 1. Jh. n. Chr. aus.

⚜ Die etruskische Sprache

Etruskisch konnten wir nur teilweise entziffern. Wir können viele Inschriften lesen (Buchstaben), aber die Bedeutung der Wörter ist oft unklar. Längere Texte wie das "Liber Linteus" (auf Mumienbinden!) bleiben rätselhaft.