Handelsmacht · 814 - 146 v. Chr.

Karthago

814 v. Chr. – 146 v. Chr.

Hannibal, Punische Kriege, Carthago delenda est — die phönizische Tochterstadt, die Rom fast besiegte.

Karthago (lat. Carthago, punisch Qart-Hadašt = "Neustadt") war die mächtigste phönizische Tochterstadt — und Roms größter Rivale. Im heutigen Tunis gelegen, beherrschte Karthago jahrhundertelang das westliche Mittelmeer.

Gründung

Der Legende nach 814 v. Chr. von Königin Elissa (Dido) aus Tyros gegründet. In Vergils "Aeneis" verliebt sich Aeneas in Dido — sie stürzt sich nach seinem Aufbruch ins Schwert. Historisch: tatsächlich phönizische Tochterstadt der Tyrer.

Aufstieg zur Großmacht

Im 6.-3. Jh. v. Chr. wird Karthago zur dominierenden Seemacht des westlichen Mittelmeers:

Beherrscht Sizilien, Sardinien, Korsika, Balearen
Kolonien in Spanien (Cartagena = Neu-Karthago)
Handel bis Britannien (Zinn) und Westafrika (Gold)
200.000-500.000 Einwohner zur Hochzeit

Politisches System

Aristokratische Republik. Zwei Suffeten (~Konsuln), ein Rat der Alten, eine Volksversammlung. Sehr stabil — wurde von Aristoteles als vorbildlich gelobt.

Wirtschaft

Handel: Purpur, Schiffe, Sklaven, Edelmetalle
Landwirtschaft: hochentwickelt (Mago-Handbuch zur Landwirtschaft wird in Rom übersetzt!)
Söldnerheere statt eigener Armee

Die Punischen Kriege gegen Rom

1. Punischer Krieg (264-241 v. Chr.)

Auslöser: Sizilien
23 Jahre Krieg, vor allem zur See
Rom baut erstmals eine Flotte — und gewinnt
Karthago verliert Sizilien und muss Reparationen zahlen

2. Punischer Krieg (218-201 v. Chr.) — Hannibals Krieg

Der berühmteste der Punischen Kriege. Hannibal Barkas zieht mit 50.000 Soldaten und 37 Elefanten über die Alpen nach Italien.

Schlacht am Trasimenischen See (217 v. Chr.): römische Niederlage
Schlacht von Cannae (216 v. Chr.): vernichtende römische Niederlage, 50.000 Tote
Hannibal bedroht Rom — aber Rom kapituliert nicht
Scipio Africanus erobert Spanien, dann Karthago
Schlacht von Zama (202 v. Chr.): Scipio besiegt Hannibal in Afrika
Karthago muss Flotte, Spanien und alle Elefanten abgeben

3. Punischer Krieg (149-146 v. Chr.)

Cato der Ältere schloss jede Rede im Senat mit "Ceterum censeo Carthaginem esse delendam" — "Im Übrigen meine ich, Karthago müsse zerstört werden."

Rom belagert Karthago 3 Jahre. 146 v. Chr. wird die Stadt erobert, alle Einwohner getötet oder versklavt, die Stadt dem Erdboden gleichgemacht. Salz wurde angeblich auf die Trümmer gestreut — Legende ohne Beleg.

Religion

Phönizischen Ursprungs, später eigenständig entwickelt:

Baal Hammon — Hauptgott
Tanit — Hauptgöttin, Schutzherrin Karthagos
Melqart — übernommen von Tyros

Kontroverse: Antike Quellen berichten von Kinderopfern an Baal Hammon. Im Tophet (Friedhof) wurden Urnen mit Säuglingsknochen gefunden. Manche Forscher halten das für tatsächliche Opfer, andere für Bestattungen früh verstorbener Kinder.

Erbe

Phönizische/Punische Schrift verbreitete sich in Nordafrika
Mago-Handbuch beeinflusste römische Landwirtschaft
Berberkultur trägt punische Einflüsse
Rom baute später ein neues Karthago auf den Ruinen — zur Provinzhauptstadt

⚜ Carthago delenda est

"Karthago muss zerstört werden" — diese Forderung Catos wurde zum geflügelten Wort. Sie steht heute für unermüdliche Wiederholung einer politischen Forderung. Aktuell zitiert von der Klimabewegung: "Ceterum censeo — die Klimakrise muss bekämpft werden."